Rotorua to Waikite Valley

Het is moeilijk om afscheid te nemen van Rotorua. We zijn hier uiteindelijk vijf dagen gebleven, gedeeltelijk vanwege het slechte weer en een kapotte fiets, maar vooral omdat er hier zoveel te beleven en te zien is in deze zeer gezellige stad, met zijn modderbaden, geisers en warmwaterbronnen. Het dansen en zingen van de

Maori’s , Paradise Valley, Redwoods mountainbiken, The Government Garden en museum, Okere Falls enz.

Voeg daarbij de onvergetelijke Rotorua gastvrijheid van onze Forest and Bird vrienden en de geweldige ervaring om met kinderen te kunnen spreken over onze reis. Wat we hier beleven is ongelooflijk. En Ella, zij is steeds de ster van het gezelschap en heeft in Jorg een perfecte vriend gevonden. Rotorua is voor haar één grote speeltuin. Zelfs bij het Maori dans -en zang spektakel had ze de tijd van haar leven. Toen de mannen de Haka uitvoerden was ze helemaal niet bang en begon zelf haar tong uit te steken.
De zon schijnt volop als we vanuit Paradise Valley vertrekken . We volgen de snelweg ongeveer 15 km en nemen dan voornamelijk de zijwegen in de richting van Waikite Valley. Smalle en kronkelende wegen door groene heuvels. Vanessa vliegt over de weg, ik kan haar nauwelijks bijhouden. Ik klim langzaam naar boven en als ik haar heb ingehaald is zij al rustig bezig was met de voorbereiding van de lunch onder een grote dennenboom in de tuin van een boerderij. Het is warm. Een hond komt dichterbij om te zien of hij iets van onze lunch kan stelen, maar Ella is niet akkoord.

Volgens onze kaart moet er hier in de buurt een camping zijn, maar als we aan het kruispunt aankomen waar de camping zou moeten zijn, vinden we niets. Wij rijden nog zo’n 5 km verder en jawel daar is de Waikite Valley Camping. Terwijl we onze tent opzetten, zo ongeveer 5m naast een “hot stream” van 97 gr. brandt de zon meedogenloos. De faciliteiten op deze kleine schilderachtige camping zijn verbazingwekkend. Er zijn tenminste 8 warme zwembaden die schommelen tussen 27 en 42 graden. Het stomende, hete water uit de “steam” wordt doorgesluisd naar een kunstmatig gecreëerde cascade die dient om het water afkoelen. Voordat het water naar de zwembaden gaat, wordt het eerst in de lucht geworpen om het nog meer af te koelen en mondt dan uit in het eerste en het heetste zwembad. Dit is een buitengewone plaats om te verblijven, een onwezenlijk mooi stukje paradijs. Ella is niet uit het zwembad te krijgen.